김천시는 기후에너지환경부가 발표한 신규댐 재검토 결과와 관련하여 감천댐 건설사업이 추진 중단 결정이 내려진 것에 대해 깊은 유감을 표명했다.

감천댐 건설사업은 정부의 하천유역수자원관리계획에 기후대응댐 후보지로 포함되어 기본구상 추진 중, 지난 2025년 9월 기후에너지환경부(前 환경부)의 정책 발표에 따라 신규댐 14개소 중 기본구상 및 공론화를 통한 최종 결정 대상에 포함되었다. 이후 기후부에서는 공론화위원회를 구성, 이를 통해 댐 필요성에 대한 논의를 이어왔으며, 금번 발표로 최종 중단을 결정했다.

기후부에서는 감천댐 건설보다는 인근 김천부항댐(다목적댐)을 최대한 활용하면서 하천 정비를 병행하는 것이 효과적이라고 판단한 것으로 보인다.

하지만 감천 유역은 서측 백두대간, 남측 수도지맥, 동측 금오지맥 등 높은 산지로 둘러싸여 있어 집중호우가 발생하면 빗물이 빠르게 하천으로 집중될 수 있는 지형적 특성이 있으며, 더욱이 감천 본류에는 김천시가지가 위치해 있어 상류 지역에서 발생한 홍수량이 도심지 홍수 위험과 직접적으로 연결되는 지리적 특성 또한 있다.

과거 태풍과 집중호우로 여러 차례 피해를 경험했으며, 2002년 태풍‘루사’를 비롯해 2003년‘매미’, 2012년‘산바’, 2019년‘미탁’, 2023년‘카눈’ 등이 대표적인 사례이다. 특히, 2002년 태풍 ‘루사’ 당시에는 인명피해 29명과 6,223명의 이재민이 발생했고, 막대한 재산 피해가 발생했다.

김천부항댐을 최대한 활용하더라도 다목적댐이기에 홍수조절용량에는 분명한 한계가 있고, 하천 정비를 시행하기에는 시가지 구간이 구도심과 밀접하여 제방 증고도 현실적으로 실행 불가능하다고 할 수 있다.

김천시에서는 이러한 이유로 지속적으로 감천댐 건설사업의 추진을 건의해 왔다. 사업의 정상 추진을 위해 국회를 방문해 기후부 관련 부서에 댐 건설의 정상 추진을 건의하고, 중앙부처도 수차례 방문하는 등 다각도로 댐 사업의 추진을 위해 노력해 왔으나, 이번 발표로 인해 모든 것이 무산되었다.

감천은 국가하천으로 하천법 상 국가에서 관리하여야 하며, 금번 댐 건설 중단으로 인해 향후 피해가 발생할 경우 그 피해는 고스란히 김천시와 시민들이 감당해야 할 것이므로, 정부는 이에 대해 충분한 대책을 마련하여야 할 것이다.

배낙호 김천시장은 “어떠한 상황에서도 시민의 안전보다 우선하는 가치는 없다. 댐 추진 중단과 상관없이 김천시는 모든 행정력을 집중하여 기후 위기로부터 안전한 김천을 만드는 데 최선의 노력을 다하겠다.”라며, “향후 극한 호우 등에 따른 감천 유역의 홍수 피해가 우려된다, 정부를 향해 지속적으로 댐건설을 포함한 하천 정비 및 유지관리 등을 강하게 요구하겠다.”라고 말했다.